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据纽约时报8月26日报道，首位加入中国共产党的美国人李敦白(Sidney Rittenberg) 于8月24日在美国亚利桑那州去世，享年98岁。他的家人发布声明证实了他的死讯。

 李敦白出生于美国南卡罗来纳州查尔斯顿的一个犹太家庭。曾先后就读于波特军事学校、普林斯顿大学和北卡罗来纳大学教堂山分校，并最终在后者修读哲学，期间曾经加入美国共产党。

1942年参军，被派往斯坦福美军语言学校学习中文。老师中有张学良之女儿张闾瑛和美国作家安娜·路易斯·斯特朗。 1945年日本投降后，李敦白作为一名受过中文培训的美国陆军新兵飞经驼峰航线抵达中国昆明。那时候，他的名字叫Sidney Rittenberg。在昆明当地开明书店老板的建议下，更名为“李敦白”，并沿用至今。特别简单，就是在“李白”的名字中加一个意思为宽厚的“敦”字。 

1946年10月19日，在当时一些中共领导人的帮助下，他到了延安。在延安，李敦白加入了中国共产党。  

1980年，他离开中国，回到美国。几经颠簸，后来专门从事咨询行业，牵线搭桥，帮助中美公司在两国投资。